你的暗疮是哪一种？
医生把痤疮分为三大类。粉刺型痤疮是黑头和白头，毛孔堵塞，周围没有多少发红。炎症型痤疮在此之上多了发红凸起的丘疹和化脓的脓疱，是堵塞的毛孔已经发炎。结节囊肿型痤疮是严重的一种：皮肤下又深、又硬、又痛的肿块，可以持续数周。DermNet NZ 列出的是同样的几种病灶，并指出严重的痤疮还会有结节和假性囊肿。
大多数痤疮长在脸上，但也可能出现在脖子、胸口和背部，背部痤疮需要不同的方案（英文）。有些东西看起来像痤疮，其实是别的。卫生部的痤疮指南把疑似酒糟鼻、药物引起的痤疮、马拉色菌（酵母菌）毛囊炎和其他毛囊炎，列为需要转介去做诊断的原因，所以一片细小、一致、发痒、用痤疮护理也不见好的疹子，会被重新检视，而不是加重治疗。
2012 年一篇针对亚洲患者研究的综述指出，结节囊肿型痤疮在亚洲人当中比在白人当中少见，但任何一颗发炎的痘痘之后留下的深色印记，是更大的问题。这就是为什么印记从第一次就要纳入规划，而不是等痤疮消了才想起。
是什么在推动暗疮，以及背后的诱因
卫生部的痤疮指南点出四个因素。皮脂分泌增加，由雄激素推动，原因可能是激素水平高，也可能是皮脂腺对正常水平过于敏感。痤疮细菌在毛孔里繁殖。毛孔内壁的细胞不正常地脱落，形成第一个微小的堵塞。皮肤再以发炎来回应。哪一个因素领头，因人而异，这也是为什么一套护理流程不能适合所有人。
有几样东西会推动这些因素。指南记录了痤疮的家族史。DermNet NZ 把多囊卵巢综合征、某些药物（包括类固醇、荷尔蒙、抗癫痫药和某些抗癌药）、油性或会堵塞毛孔的化妆品，以及高湿度，列为可能引发发作的因素，NICE 另外把自行使用的合成代谢类固醇，加入需要查问的药物之列。卫生部指南还把吸烟、压力和美容院的脸部按摩，列为被报告会加重痤疮的因素，并说这些的证据有限。
饮食仍有争议。卫生部 2012 年的指南鼓励低血糖负荷、高纤维的饮食（B 级），并且没有发现油腻食物、巧克力或坚果会引起痤疮的有力证据。DermNet NZ 把高乳制品或高升糖食物，列为可能的诱发因素，并说改变饮食有帮助的证据薄弱，NICE 则建议，没有足够证据支持用特定饮食来治疗痤疮。指南没有发现锌补充剂有定论性的证据，维生素 A、C、E 和 omega-3 脂肪酸则没有证据。
医生会先检查什么
在建议任何东西之前，要问的是：是哪一种痤疮、有多严重，持续了多久，试过什么、试了多久，以及它对这个人的影响有多大。NICE 指出，留疤的风险随痤疮的严重程度和持续时间上升，所以医生除了数痘痘，还会找早期的疤痕和深色印记。成人痤疮的检查完整说明了这一步评估。
接着是诱因。新开始的药物、皮肤上用的产品和化妆品，以及荷尔蒙的模式，每一项都要问。卫生部指南把疑似潜在的内分泌原因（例如多囊卵巢综合征），以及在一般年龄范围之外开始或持续的痤疮，列为需要转介去做诊断的原因。痤疮同时伴有月经不规律或体毛过多，就是会引出这个问题的发现。
怀孕，或有怀孕的计划，在选药之前就很重要。NICE 说，外用维A酸类药物和口服四环素类药物，在怀孕期间和计划怀孕时是禁忌，马来西亚指南的流程图对外用维A酸类也有同样的警告。怀孕或哺乳时，哪些护肤治疗可以先等说明了更完整的情况。
什么有帮助，按药物类别来说
先是护肤。NICE 建议在容易长痘的皮肤上，每天两次使用非碱性的合成清洁剂，保湿品、防晒和化妆品选择不含油、不会堵塞毛孔的，并警告持续抠挤会增加留疤的风险。DermNet NZ 补充说，粗糙的去角质方式会加重粉刺和发炎的病灶，所以用力搓洗不是答案。
大多数痤疮的护理从外用治疗开始。卫生部指南称它是轻度痤疮的主力，并把过氧化苯甲酰、外用维A酸类药物、壬二酸、水杨酸和外用抗生素，列为适用于轻度到中度痤疮的药物（A 级）。NICE 指南对轻度到中度痤疮的一线选择，是两种外用药物的固定复方，疗程 12 周。外用抗生素不单独使用，DermNet NZ 说它要和过氧化苯甲酰或壬二酸一起用，以降低产生抗药性的机会。这些产品在头几个星期常会让皮肤干燥，NICE 建议隔天使用，或缩短停留时间来适应。正面的效果可能要 6 至 8 周才看得出来，DermNet NZ 说，要看到令人信服的改善，可能需要几个星期甚至几个月。马来西亚的药房可以供应哪些维A酸类乳霜，见马来西亚法律允许你买什么。
口服药物需要处方，用于中度到重度的痤疮：口服抗生素只用一段有限的时间，永远配合外用治疗，不单独使用；对部分女性，则有荷尔蒙类的选择，例如复方口服避孕药或抗雄激素类药物。口服维A酸类药物是最强的选择。马来西亚指南把它用于严重或结节囊肿型的痤疮，也列为中度痤疮的第三线选择，说它会致畸，需要严格的避孕措施，并说只应由皮肤科专科医生开处方。异维A酸的文章说明了用药前、用药期间和用药后要检查什么。
处置是在药物旁边，不是取代药物。卫生部指南说，换肤、光疗、激光和挤粉刺，都不是痤疮治疗的主力，以甘醇酸或水杨酸进行的换肤可以作为辅助（B 级）。对容易长痘的皮肤，王谨康医生在 The Retreat Clinic 使用水杨酸焕肤，是在评估过皮肤之后选定的，而不是当作标准的面部护理来提供。水杨酸焕肤的文章说明了试验的结果，化学换肤的整体介绍则说明了深度和药剂。
什么时候我们会说「不」
痤疮仍在活动期时，我们不治疗它上面的疤痕。新长出的痘痘会持续在治疗背后写下新的疤痕，这笔钱更值得先花在控制痤疮上。
严重到正在考虑口服维A酸类处方药的痤疮，应该交给皮肤科专科医生或其他合资格的处方者，这家诊所不开这类处方。换肤也不能取代对病因的治疗：它作用在表面和毛孔内，关不掉荷尔蒙的源头，也到不了深的疤痕。
换肤也会在该等的时候等。怀孕、唇疱疹这类活动性感染，以及刚结束口服维A酸类药物的疗程，都是要先推迟或先询问的原因，水杨酸焕肤的文章有说明。
什么时候暗疮需要皮肤专科医生，或需要立刻看医生
NICE 列出了什么时候应该把痤疮转介去做专科治疗。原因包括诊断不确定、结节囊肿型痤疮、完成两个完整疗程的治疗仍未见效的轻度到中度痤疮、正在造成疤痕或持续深色印记的痤疮、任何严重程度但造成持续心理困扰的痤疮，以及可能起作用的内科疾病或药物。马来西亚指南说，可能需要口服维A酸类药物的严重或结节囊肿型痤疮，应该在一到四周内看诊。DermNet NZ 把日常版说得很直白：如果痘痘在六周内没有清除，或痤疮很严重，就去看医生。
有些迹象需要尽快看医生。DermNet NZ 说，痤疮伴有发烧、关节痛、骨痛，或有溃烂、范围很广的皮肤病灶，需要验血并紧急转介，NICE 则要求对暴发性痤疮（一种伴有全身症状的严重类型）当天评估。如果痤疮严重影响你的情绪，请说出来。NICE 把持续的困扰视为任何严重程度都可以转介的原因，而有伤害自己的念头，需要立刻寻求医疗协助。
印记与疤痕需要自己的方案
痤疮留下两种后果。深色或红色的印记跟在发炎的痘痘之后，可以停留很久，在色素较深的皮肤上尤其如此，痘痘消了，留下的痘印为什么在深色皮肤上特别久有说明，色斑与肤色不均页面则说明了它们和黄褐斑、晒斑怎样区分。疤痕是皮肤底下胶原蛋白的损伤，痘疤与毛孔治疗页面列出了有哪些可能。
这家诊所治疗痤疮受控之后留下的纹理、毛孔与疤痕。顺序很重要：先把痤疮控制住，印记和疤痕随后处理，防晒贯穿两者。
我们的看法
痤疮常被当成产品问题来卖。它其实是一种长期的状况，有类型、有成因，时间表以星期计，有用的第一次到访，是那种说清楚眼前是哪一种、需要走哪一扇门的到访。
