Apa yang dilakukan merkuri dalam balang itu, dan pada tubuh
Garam merkuri ditambah ke sesetengah produk pemutih kulit kerana ia menyekat penghasilan melanin, iaitu proses yang memberi warna pada kulit. Itulah keseluruhan logik komersialnya: kurang aktiviti melanin, dalam beberapa minggu, kelihatan seperti kulit yang lebih cerah. Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menyatakan dengan jelas bahawa produk pemutih kulit yang mengandungi merkuri berbahaya kepada kesihatan, dan produk sedemikian kekal diharamkan di banyak negara sambil terus beredar, termasuk di internet, di mana sahaja permintaan untuk hasil cepat bertemu dengan jurang penguatkuasaan yang lemah.
Kesannya bukan terhad kepada kulit yang disapu. Kementerian Kesihatan Malaysia sendiri menyatakan bahawa pendedahan kepada merkuri boleh merosakkan buah pinggang dan sistem saraf, dan boleh mengganggu perkembangan otak bayi dalam kandungan serta kanak-kanak yang sangat muda. Satu laporan kes yang disemak rakan sebidang menerangkan seorang wanita yang mengalami penyakit buah pinggang bernama nefropati membranus selepas menggunakan krim pemutih bermerkuri, dengan bengkak kulit dan perubahan warna berbintik pada lengannya, dan ujian mendapati krim itu sendiri mengandungi merkuri pada paras beribu kali ganda lebih tinggi daripada had antarabangsa yang dibenarkan. Itu satu kes yang dilaporkan, bukan dakwaan tentang setiap balang di atas rak, tetapi ia menunjukkan jenis kemudaratan yang tidak sepatutnya mampu dilakukan oleh sebuah kosmetik yang dijual untuk wajah.
Racun berjadual lain yang turut dijumpai
Merkuri bukan satu-satunya bahan yang dijumpai pihak berkuasa Malaysia dalam kosmetik yang ditarik daripada pasaran. Hydroquinone dan tretinoin turut muncul, kedua-duanya bahan ubatan yang diiktiraf dengan kegunaan sah di bawah pengawasan doktor, dan kedua-duanya mampu mendatangkan kemudaratan apabila digunakan tanpa pengawasan dalam sebuah krim yang tidak diselia. Kementerian Kesihatan menyatakan bahawa penggunaan hydroquinone tanpa pengawasan boleh menyebabkan kemerahan kulit, ketidakselesaan, perubahan warna kulit dan kepekaan berlebihan, dan dengan menyekat proses pigmentasi ia turut mengurangkan perlindungan semula jadi kulit daripada sinaran ultraungu, meningkatkan risiko kerosakan kulit akibat matahari. Penggunaan tretinoin tanpa pengawasan, menurut Kementerian, boleh menyebabkan kemerahan, rasa menyucuk, pengelupasan dan kepekaan yang meningkat terhadap cahaya matahari.
Itu tidak bermakna kedua-dua bahan ini berbahaya secara semula jadi. Kedua-duanya digunakan dengan betul, pada kekuatan yang sesuai, untuk kulit yang sesuai, di bawah pengawasan doktor, dalam ubat berdaftar. Yang menjadikannya racun berjadual dalam sebuah balang kosmetik adalah tepat itu: tiada pengawasan, tiada kekuatan yang diketahui, dan tiada doktor yang menentukan sama ada kulit anda mampu menerima apa yang ada di dalamnya.
Cara semak sebuah krim, bukan meneka
Setiap kosmetik yang dijual secara sah di Malaysia mesti dinotifikasi terlebih dahulu kepada NPRA, satu pengisytiharan rasmi yang dibuat oleh sebuah syarikat kepada Bahagian Regulatori Farmasi Negara sebelum ia boleh mengeluar, menjual, membekal atau mengimport produk itu. Menurut garis panduan NPRA sendiri, syarikat yang menotifikasi produk itu bertanggungjawab menyimpan satu fail yang mendokumenkan kualiti, keselamatan dan manfaat yang didakwa bagi produk itu, dan garis panduan itu menyatakan secara langsung bahawa jika sebuah produk kemudiannya gagal memenuhi piawaian yang diisytiharkannya, syarikat itu tidak boleh bergantung kepada notifikasi yang diterima sebagai sebarang bentuk perlindungan undang-undang.
Perbezaan itu penting bagi seseorang yang cuba menilai sebuah balang. Satu notifikasi bermaksud sebuah syarikat telah mengisytiharkan produk itu kepada NPRA. Ia bukan, dengan sendirinya, satu keputusan makmal bebas ke atas kelompok tertentu yang ada di depan anda, dan ia tidak bermaksud senarai ramuan telah disahkan baris demi baris sebelum produk itu sampai ke rak. Semakan yang lebih berguna, dan yang dinyatakan dengan jelas di laman NPRA sendiri, ialah senarai produk kosmetik yang notifikasinya telah dibatalkan selepas racun berjadual dikesan, yang diterbitkan oleh Kementerian. Orang awam dinasihatkan di situ untuk mengelak daripada membeli atau menggunakan apa-apa yang tersenarai. Menyemak sesuatu nama terhadap senarai itu, dan menganggap penjual yang tidak boleh menunjukkan sebarang dakwaan notifikasi langsung sebagai tanda amaran yang lebih besar, adalah penggunaan sepuluh minit yang lebih jujur berbanding membaca sebuah balang dan meneka.
Tanda amaran yang tidak perlukan makmal untuk dikesan
Beberapa corak muncul cukup kerap dalam produk yang ditarik oleh Kementerian sehingga berbaloi disebut dengan jelas. Balang tanpa label, atau satu label dalam bahasa dan format yang tidak memberikan nombor kelompok, senarai ramuan atau dakwaan notifikasi, ialah yang paling jelas. Janji hasil kelihatan dalam beberapa hari, bukannya minggu yang diperlukan oleh perubahan kulit yang sebenar, ialah satu lagi tanda, kerana perubahan pigmen yang sebenar mengambil masa berminggu-minggu, dan krim yang mendakwa lebih cepat daripada itu wajar ditanya apa sebenarnya kandungannya. Produk yang dijual hanya melalui pengedar semula di media sosial, tanpa pengeluar yang boleh dikesan dan tiada cara untuk mengesahkan nombor notifikasi, membawa profil risiko yang sama seperti satu balang tanpa label langsung, kerana tiada sesiapa untuk dipertanggungjawabkan jika balang itu didapati mengandungi sesuatu yang tidak sepatutnya ada.
Jika anda sudah pun menggunakan salah satu daripadanya
Berhenti menggunakan produk itu dan jumpa doktor. Itulah jawapan yang jujur dan lengkap, dan ia sengaja tidak memberikan butiran khusus yang tidak boleh dijawab secara bertanggungjawab oleh artikel umum ini. Tiada sesiapa dapat memberitahu anda daripada sebuah artikel umum apa yang telah dilakukan oleh krim tertentu kepada kulit anda yang tertentu, berapa banyak bahan yang telah anda serap, atau sama ada gejala yang anda perasan berkaitan dengannya. Seorang doktor boleh memeriksa kulit, mengambil sejarah tentang berapa lama produk itu digunakan dan bagaimana ia disapu, dan menentukan daripada situ sama ada ujian darah, rujukan, atau sekadar pemerhatian ialah langkah seterusnya yang betul.
Kenapa ini berbeza daripada apa yang sebenarnya dirawat oleh doktor
Masalah pigmen adalah nyata, biasa, dan berbaloi dirawat dengan betul, itulah sebabnya jalan pintas haram adalah satu pertukaran yang buruk. Melasma dan kesan gelap yang berpanjangan selepas jerawat adalah dua sebab paling biasa seseorang mencapai produk pemutih pada mulanya, dan kedua-duanya adalah keadaan yang boleh didiagnosis dengan mekanisme sendiri, bukan sekadar kekusaman umum yang boleh diselesaikan oleh mana-mana bahan pemutih. Seorang doktor yang memeriksa pigmentasi sedang menentukan yang mana antara beberapa proses berbeza yang sebenarnya wujud, kerana sebab pigmen kembali (dalam bahasa Inggeris) berbeza mengikut keadaan, dan kerana, dalam melasma khususnya, tindakan yang salah boleh memburukkan keadaan berbanding memperbaikinya (dalam bahasa Inggeris). Tiada satu pun kerja diagnostik itu berlaku dalam sebuah balang yang dibeli tanpa sebarang nama yang boleh dikesan. Seorang doktor yang sanggup disemak pada daftar awam sebelum anda menempah (dalam bahasa Inggeris) ialah versi keputusan ini yang mengekalkan anda, bukan penjual, yang mengawal apa yang diletakkan pada wajah anda.
