为什么我放松时看起来很凶或很累？
因为陌生人是从眉毛、眼睑和嘴巴的位置来读情绪的，而放松的脸可能刚好落在一个类似某种表情的位置。研究人员把它叫作中性脸，一般人则搜索“放松时的脸”这类说法。在使用编辑过的脸的实验中，把眼睛和嘴巴稍微拉近一点，一张空白的脸就看起来更凶，稍微拉远一点，就看起来更悲伤，而且完全没有任何肌肉在动。
第二项研究从另一头切入。观察者判断为有威胁感的中性脸，经过一个以表情训练出来的分类器检测，被发现与愤怒有可测量的相似度。作者把这种判断解释为一个平时能准确读取真实情绪的系统出现了过度泛化。
于是接下来的问题是：被读到的是哪一个特征，因为答案决定由谁来处理。下面依次谈皱眉的部位、眉毛和眼睑，以及嘴角。
观察者从眉毛和皱眉的部位读到了什么？
在 2008 年的一项实验中，一张年轻的上半脸照片被逐项编辑，每次只改变一个特征，20 个人为 16 张图片在七种情绪上评分。压低内侧眉毛和增加眉间的纹路，被读成生气和厌恶。降低上眼睑、改变眼睑皱褶和压低外侧眉毛，会提高疲倦的评分。眉毛的形状比单纯的高度更有影响，抬高外侧眉毛则被读成惊讶。
眉间的纹路是由皱眉肌和降眉间肌形成的，这两块肌肉把眉毛向下并向中间拉。生气、害怕和悲伤都与皱眉肌的活动有关。这项实验编辑的是一张脸，由 20 个人评分，所以它显示哪些特征可能有影响，却很难说明这种情况有多常见。
放松皱眉肌会改变愤怒被读到的程度吗？
在小型研究中，会。其中一项研究，40 位不知道这项治疗的观看者，为在皱眉肌注射肉毒素（商品名 Botox）前后拍摄的照片评分。治疗后的脸被评为愤怒少了 40%、恐惧少了 49%、悲伤少了 10%，快乐多了 71%。另一项研究，52 位女性在观看激发情绪的片段时被录像，分别在治疗眉间前和一个月后，由 31 位观察者评分。感知到的愤怒强度下降 50.4%，惊讶下降 20.6%，厌恶上升 39.0%。观察者仍然分辨得出所表现的是哪一种情绪。
2026 年的一项研究请 118 位评分者判断摆拍的生气、开心、惊讶和中性表情，分别在治疗前、第两周和第 16 周。在效果最强时，生气和惊讶被归因的程度减少，开心和中性表情保持稳定，作者没有看到僵硬脸的外观。到第 16 周，活动已经部分恢复。
这些研究评分的是照片，以及被诱发或摆拍的表情，所以对多年来静止状态下的脸说明不多。它们也规模小、时间短。诊所的抗皱注射页面把眉间的皱纹列为肉毒素处理的纹路之一，并说第一次治疗常常比预期的少，僵硬的外观来自产品过量或注射部位不对。
眼睑、较低的眉毛和疲倦的样子呢？
同一项 2008 年的实验发现，疲倦的观感主要由眼睑带动。降低上眼睑、改变皱褶和压低外侧眉毛，都会提高疲倦评分，作者的结论是，疲倦的观感受眼睑睑板前高度的影响最大，如同上睑下垂。模拟上眼睑手术切除皮肤，反而也提高了疲倦评分，这说明一个出于好意的改变，很容易让观感往错误的方向移动。
眼皮下垂的样子有三种不同成因：眉毛偏低、上眼睑多余的皮肤，或眼睑本身的位置偏低，不开刀改善眼皮松弛说明了哪一种可以不开刀轻轻推一把，以及能推多少。在本诊所，偏低的眉毛也可以经评估后用射频（XERF）处理。眼睛这一边由眼科整形医生评估，Dr Catherine Chow 从眼科医生的角度解释了是什么让眼睛看起来疲倦，包括眼睛下方的变化。
眼下的阴影和凹陷，是疲倦样子的另一半，黑眼圈不是单一的问题（英文）。疲倦的眼睛如何影响年龄的观感，则是另一个话题，在为什么我看起来比实际年龄老里谈。
为什么放松的嘴巴会显得难过或严肃？
有两个因素。第一个是比例。在中性脸的研究中，眼睛到嘴巴的距离比平均短，会被读成更凶，比平均长则被读成更悲伤，而且效果随改变幅度而增加。这是特征如何排布的问题，没有肌肉参与。
第二个是把嘴角往下拉的肌肉。2026 年的一篇叙述性综述，把降口角肌和颈阔肌列为与悲伤、轻蔑，以及支配感和亲和力的信号有关的下半脸肌肉。在一项对 51 位嘴角下垂者的前瞻性研究中，两侧注射肉毒素后，四周时嘴角有改善，到第 12 周改善就消失了。最严重的个案在最高剂量下仍然没有得到满意的效果。嘴角偏低也可能反映下半脸的容量流失或松弛，松弛与下垂页面有详细说明。
哪些是皮肤诊所的问题，哪些不是？
皱眉肌、额头和眉毛的平衡、嘴巴周围的肌肉，以及皮肤的容量和质量，属于皮肤诊所的问题。眼睑边缘偏低、上眼睑多余的皮肤、下眼睑下方的脂肪，以及与甲状腺有关的变化，属于眼科专科医生，皮肤诊所会转介。
新出现的或只在一侧的变化是医疗问题。突然下垂的眼睑、复视、头痛或视力改变，需要尽快就医。脸或嘴巴一侧下垂，或笑起来变得困难，可能是中风的迹象，那是打电话叫紧急服务（马来西亚是 999）的理由，而不是预约门诊的理由。
诚实的复杂之处
关于脸如何被解读的研究，大多是编辑过的照片、小规模的评分者和短期的追踪。这里引用的研究，没有测量过陌生人一整天对某个真人静止状态的脸有什么看法，而治疗研究评分的是被诱发或摆拍的表情。任何改变的幅度都是小组的平均值，不能向某一张脸承诺。有些脸因为长相的构造，静止时就显得严肃，不需要任何处理。某个特征值不值得改变，是看过医生面前的这张脸之后才做的决定。
