为什么年龄增长后下颌线会失去线条？
因为四层同时在变，而下颌线正是这些变化叠加的地方。皮肤变薄，回弹变差。脸上的脂肪分布在彼此独立的脂肪室里，会移位并萎缩。把脂肪固定在原位的韧带和间隙松开后，丰满的部分就往下滑，形成下颌赘肉。下颌骨本身也会变矮，角度改变。
每张脸的这些变化比例不同，所以两个人可以指着同一块下颌赘肉，背后的解剖却不一样。比例决定什么有帮助，本文接下来一层一层地谈。
皮肤发生了什么变化？
一篇从骨骼向外讲面部老化的综述，把皮肤变弱变薄描述为最外层的变化，而它下面的脂肪、肌肉和骨头也在变。变薄、回弹变差的皮肤，会在原本撑得住的地方垂下来。当这一层占主导时，即使下面的结构没怎么移动，下颌线看上去也可能显得松软。
脂肪室起了什么作用？
面部皮肤下的脂肪并不是单独一层。在 30 个半侧脸的解剖中，皮下脂肪被分隔成彼此独立的脂肪室，而下颌赘肉的脂肪是其中位置最低的一个。第二项研究检查了 18 个半侧脸，发现纤维性隔膜构成了脂肪室之间的壁，并得出结论：脸是以三维方式老化的，各个脂肪室在位置和体积上彼此相对地变化。
实际上，有些脂肪室下移，有些变薄。下移的脂肪垫聚在下颌边缘，成为下颌赘肉；萎缩的脂肪室则在它上方留下凹陷。两者都可能看上去像松垂，但需要的答案不同，一种要提拉或释放，另一种要支撑。这两项研究都是在遗体上做的，能显示结构，却无法显示同一张活着的脸随时间的变化。
哪些韧带固定着下颌赘肉？
韧带和间隙把软组织固定在骨头上，并决定它能在哪里自由移动。一项对 16 具新鲜遗体的解剖研究，加上几百例拉皮手术的观察，描述了下咬肌上方一个有膜包裹的间隙，称为咬肌前间隙，由支持韧带加固。随着年龄增长，它顶部的胶原明显减少，作者报告说，当它前方和下方的边界变弱时，间隙就会扩大，而这种扩大形成了下颌赘肉。旁边的颊脂肪也会下移，加深嘴与下颌之间的沟纹。
这是来自遗体和手术室的解剖。外科医生把这个间隙当作下面部拉皮的天然层面，这也是为什么已经沉下来的下颌赘肉，超出了仪器能到达的范围。
下颌骨真的会改变吗？
会，而且可以测量。对三个年龄组共 120 名成年人做的 CT 扫描显示，下颌升支的高度、下颌体的高度和长度，男女都随年龄而减少，而下颌角则变宽。两侧下颌角之间的宽度没有明显改变。一篇综述补充说，下颌上紧靠下颌赘肉前方的区域，是容易被吸收的部位之一。
骨头变少，覆盖在上面的皮肤却还是那么多，多出来的表面使边界变得模糊。这些扫描来自白种成年人，没有牙齿的人被排除，而且是把不同年龄的不同人拿来比较，所以这些数字描述的是一种规律，不是哪位读者自己的骨头。
怎样分辨哪一层占主导？
镜子只能提示，检查才能确定。诊所的评估是一层一层地阅读这张脸：捏起皮肤判断回弹，检查较深支撑结构在静止和活动时下移了多少，另外单独检查撑起一切的容量，因为凹陷的脸颊会拉下一道看上去和松弛一模一样的纹路。松弛与下垂页面讲了三种自称松垂的脸：松弛、下移和萎缩。
由此可以得出一些粗略的提示。皮肤容易折叠、回弹慢，指向皮肤。原本饱满的脸上出现下颌赘肉，指向下移。瘦削、有凹陷、边界模糊的脸，指向萎缩和骨头。下颌从来就没有清晰轮廓的，是骨骼的问题。大多数脸不止一种。
能量仪器能提拉什么？
能量仪器在选定的深度加热组织，身体在随后几周内重塑胶原来回应。微聚焦超声（Ultherapy 超声刀）把能量以点状送到较深的支撑层，射频（XERF）则加热更大范围、更靠近表面的体积。各类仪器的比较另有专文。
试验显示的是真实但温和的效果。一项涵盖 42 项微聚焦超声研究的荟萃分析发现，研究人员判断 89% 的患者有一定程度的改善，作者警告说，把“中立”的回答算作正面，可能会高估效果。该研究由厂家出资。一项 51 人的随机试验，对下半脸和颈部做一次治疗，发现下颌线松弛评分改善超过一分，三维照片上也看到提拉。更早的一项盲法队列研究平均把眉毛提高了 1.7 毫米，作者指出，下半脸的紧致无法测量，因为那个区域没有固定的标志点。
射频方面，一项涵盖 23 篇文章的系统综述发现，面部松弛有可测量的改善，并发症情况可以接受。大多数并发症轻微而短暂，严重并发症在单极仪器中的报告多于双极仪器。按诊所页面所述，微聚焦超声适合早期到中度松弛，提拉效果在两到三个月里逐渐形成，通常可维持长达一年，而射频目前还没有经过证实的长期持久数据。两者都无法把已经沉下来的下颌赘肉重新抬回脸上。
填充剂对下颌赘肉和骨量流失有什么作用？
填充剂增加支撑，并不会收紧皮肤。当下颌或脂肪已经萎缩时，它补回一部分失去的东西。在一项 15 名中度下颌赘肉女性的试验中，填充剂打在下颌角和下颌后部，四周时下颌赘肉评分改善，平均用量 3.36 毫升，咀嚼时有两到三天的触痛。这是一项规模小、随访短的试验。
下巴与下颌线填充讲了凝胶能改变什么、能维持多久，以及血管风险。线雕是用缝线以机械方式重新安放组织，诊所为什么不做线雕说明了它能维持多久的证据。
肉毒素适用于哪里？
只适用于有肌肉在向下拉的地方。颈阔肌是颈部那层薄薄的肌肉，收缩时会显出竖直的条索，下颌线也变得不清晰。在一项安慰剂对照的三期试验中，onabotulinumtoxinA（商品名 Botox），在第 14 天，受影响组中有 76.7% 的人颈阔肌突出至少改善了一级，安慰剂组则是 21.2%，反应率到第 120 天逐渐下降。该试验由厂家出资。
肉毒素作用于肌肉，所以不会收紧皮肤、移动脂肪或补回骨头。某个产品在马来西亚是否登记可用于颈部，同意之前值得先问清楚。在本诊所，如果评估显示是肌肉造成的，颈阔肌条索会用肉毒素处理。
诊所怎样把这些方法结合起来？
在本诊所，如果评估显示适合，下颌赘肉会用肉毒素和填充剂处理，通常再配合能量仪器：微聚焦超声（Ultherapy 超声刀）或射频（XERF）处理皮肤和下面的支撑层，或者用 OndaPro 的面部探头处理下巴下方和下颌线一带的脂肪。方案跟着评估时找到的层次来定。上面的试验都是单独测试每一种方法，所以合并使用的效果有多大，还没有量化过。
什么时候，手术才是诚实的答案？
当松弛明显，有多余的皮肤或已经成形的下颌赘肉时。诊所的立场是，到了那个阶段，没有一种能量仪器能给出物有所值的效果，也没有机器能像外科医生那样重新安放组织。手术由外科医生评估，皮肤诊所负责转介。大幅减重后皮肤松弛有它自己的极限，详见减重后的皮肤松弛（英文）。
诚实的复杂之处
关于这几层，大部分已知的东西来自遗体、扫描和小型试验。治疗试验只追踪几周到几个月，用研究人员自己选的量表评分，其中数项由厂家出资。下半脸本来就很难测量。这里引用的研究，没有把这四条路径放在同一条下颌线上直接比较。治疗计划是检查脸部之后做出的合理估计，也可能随着脸部的反应而调整。
